– В королівстві, де ми з тобою перебуваємо, є принцеса, така розумна, що й сказати не можна! Вона прочитала всі газети в світі і вже забула все, що прочитала, – ось яка розумниця! Раз якось сиділа вона на троні, – а веселощів-то в цьому трохи, як кажуть люди, – і наспівувала пісеньку: «Чому ж би мені не вийти заміж?» «Але ж і справді!» – подумала вона, і їй захотілося заміж.
Старенька вміла чаклувати. Вона не була злою чаклункою і чаклувала лише зрідка, для свого задоволення; тепер же їй дуже захотілося лишити Герду в себе. І ось вона пішла в сад, торкнулася своїм костуром усіх троянд, і ті, як стояли розквітлі й пишні, так все і пішли глибоко-глибоко в землю, і сліду від них не залишилося. Бабуся боялась, що Герда, побачивши її роз згадає про свої, а там і про Кая, та й втече.
– Кай помер і більше не повернеться! – сказала Герда.
– Не вірю! – відповідав сонячне світло.
– Він помер і більше не повернеться! – повторила вона ластівкам.
– Чи не віримо! – відповідали вони.
Під кінець і сама Герда перестала цьому вірити.
Ручна ворона сиділа на воротах і плескала крилами. Вона не поїхала проводжати Герду, тому що страждала головними болями, з тих пір як отримала посаду при дворі і занадто багато їла.
Це була висока, струнка, сліпучо-біла жінка – Снігова королева; і шуба й шапка на ній були з снігу.
Нехай краще спробує вишень та подивиться на квіти в саду: вони гарніше намальованих в будь-якій книжці з картинками і все вміють розповідати казки!
Добре адже мати вірний шматок хліба на старості років!
Сніжинки все росли і, нарешті, зробилися як великі білі кури.
Але ніяк не міг скласти того, що йому особливо хотілося, – слово «вічність». Снігова королева сказала йому: «Якщо ти складеш це слово, ти будеш сам собі пан, і я подарую тобі весь світ і пару нових ковзанів».
Адже він такий розумний! Він знав всі чотири дії арифметики, навіть з дробами!
На, поцілунок його! – крикнула вона, тицьнувши голуба Герді прямо в обличчя.
