Найдешевшою формою гордостіє національна гордість. Бо в цьому проявляється той недолік індивідуальних якостей, якими він міг би пишатися, в той час як в іншому випадку він не досяг би того, чим він ділиться з настільки багатьма мільйонами. Той, хто володіє значними особистими достоїнствами, швидше за визнає недоліки своєї власної нації, так як він має їх постійно перед очима, найбільш чітко. Але той бідолаха, якому немає нічого в світі, яким він може пишатися, ухвативается за останній засіб пишатися – націю, якої він належить. Таким чином, він одужує і тепер в подяки готовий захищати руками і ногами всі свої помилки і дурощі.
Будучи найбільшою бібліотекою, якщо вона в безладді, вона не така корисна, як невелика, але добре організована, тому ви можете накопичити величезну кількість знань, але вона буде мати набагато меншу цінність для вас, ніж набагато менша, якщо у вас тобто не продумав це для себе; тому що тільки упорядкувавши то, що ви знаєте, порівнюючи кожну істину з будь-якою іншою істиною, ви можете повністю опанувати своїми знаннями і отримати їх в свою силу. Ви можете думати тільки про те, що ви знаєте, тому ви повинні чогось навчитися; з іншого боку, ви можете знати тільки те, про що думали.
Хто б не чув, як я стверджую, що сірий кіт, який грає тільки зараз у дворі, той же самий, який п’ятсот років тому стрибав і жартував, буде думати про мене, що йому подобається, але це дивна форма божевілля – уявити , що даний кіт в корені зовсім інший.
Засоби, наявні в нашому розпорядженні, повинні розглядатися як опора проти багатьох зол і нещасть, які можуть статися. Ми не повинні розглядати таке багатство як дозвіл або навіть зобов’язання купувати для себе задоволення світу.
Читання – це просто сурогат мислення для себе; це означає дозволити комусь іншому направити ваші думки. Більш того, багато книги служать лише для того, щоб показати, скільки способів помилитися, і наскільки далеко ви помиляєтеся, якщо будете слідувати їх вказівками. Ви повинні читати тільки тоді, коли ваші власні думки висихають, що, звичайно, трапляється досить часто навіть з кращими головами; але вигнати свої думки, щоб взяти книгу – гріх проти Святого Духа; це все одно що покинути незайману природу, щоб подивитися на гербарій або гравюри пейзажів.
